前列腺是男性生殖系统中的一个核桃形腺体，参与精液的产生。当前列腺中的异常细胞不受控制地生长并变成恶性肿瘤时，前列腺癌就会产生。¹前列腺癌的早期阶段是指癌细胞尚未扩散到前列腺之外的时候。

对于大多数男性而言，前列腺癌发展缓慢，可能多年都不会引起任何问题。

5 – 10% 的前列腺癌病例被认为是遗传性的（从一个家庭成员遗传给另一个家庭成员）。²可能影响前列腺癌发展的基因突变包括：

• HOXB13——该基因参与前列腺的发育，但是突变并不常见。²
• BRCA 1 和 BRCA 2——这些基因的突变与乳腺癌、卵巢癌和前列腺癌有关，尤其是 BRCA 2 基因突变。²
• MSH2 和 MLH1——这些基因帮助修复错配的 DNA，突变会导致一种称为林奇综合征的疾病，从而增加患前列腺癌、结直肠癌和其他癌症的风险。²
• RNASEL（也称为 HPC1）——这种基因帮助去除开始发生功能异常的细胞，突变意味着这些异常细胞不再被破坏，从而导致患前列腺癌的风险增加。²

大多数前列腺癌病例被认为是由于人一生中发生的细胞突变引起的，而不是从其先辈遗传而来。²

前列腺癌通常分为 0 – IV 期，基于以下标准： ⁴

• 肿瘤大小 (T)
• 恶性肿瘤是否累及任何淋巴结 (N)
• 癌症是否已转移（扩散）到身体的其他部位 (M)。³

前列腺癌的分期为：¹¹

• I 期——肿瘤尚未扩散至前列腺以外的范围，同时PSA低于１０
• II期——肿瘤尚未扩散至前列腺以外的范围，同时PSA低于２０
• III 期——肿瘤尚未扩散至前列腺以外的范围，同时PSA高于２０，或癌细胞已扩散至前列腺外层，但尚未扩散至淋巴结
• IV 期——肿瘤已扩散至淋巴结或身体远端器官