免疫系統透過偵測和破壞已演變成癌症的異常細胞來幫助身體抵抗感染和其他疾病，包括癌症。然而，有時癌細胞能避過免疫系統的偵測，導致免疫系統無法得知它們的去向，又或者免疫系統不足以對抗異常的細胞生長。

各種形式的免疫治療可以透過增強您的免疫系統來對抗癌症，或使免疫系統更容易識別癌細胞，並將其殺死或減慢其生長。

免疫治療有不同的用藥方式，包括 : 注射、靜脈注射或直接將藥物傳送至膀胱等。如同其他形式的治療，免疫治療同樣需要一段時間進行，一般以週期形式進行，具體視乎個別情況而定。

免疫治療的類型繁多，而且可以透過多種不同方式進行。

• 癌症疫苗－能觸發人體免疫系統，幫助阻止癌細胞形成，或對抗現有癌細胞的藥物。
• 單株抗體－亦稱單克隆抗體，是一種專門黏附於癌細胞表面之特定目標的免疫系統蛋白，令癌細胞更容易被免疫系統發現並且消滅。
• 免疫檢查點抑制劑－幫助免疫系統對腫瘤產生更強反應的藥物，以阻止癌細胞抑壓T細胞（一種白血球，免疫系統的一部分）重新辨認及殺死癌細胞。
• 嵌合抗原受體 T 細胞療法－一種新興療法，需要在實驗室為患者製造具備特定受體的 T 細胞（一種免疫系統細胞）以綁定癌細胞上的對應蛋白。當免疫細胞被重新注入患者體內時，便能攻擊癌細胞。

由於癌細胞能夠避開免疫系統，免受人體自身的防禦機制發現，讓它們能在不利的環境下得以生存和生長。一旦免疫系統受觸動並啓動，其他健康細胞也可能會被誤認為是異常細胞而受攻擊，從而引致某些副作用。

免疫治療的副作用將會視乎您在治療前的健康狀況、癌症類型、嚴重程度，所接受的治療類型以及劑量而定。

最常見的副作用是注射部位出現皮膚反應，包括疼痛、腫脹、酸痛、發紅、痕癢和皮疹。

您可能會出現類似感冒的症狀，例如：

• 發燒
• 發冷(寒顫)
• 虚弱
• 頭暈
• 噁心或嘔吐
• 肌肉或關節疼痛
• 疲倦
• 頭痛
• 呼吸困難
• 血壓低或血壓高

其他副作用也可能包括：

• 因水腫導致身體腫脹和體重上升
• 心悸
• 鼻竇腫脹
• 腹瀉
• 有受感染的風險

在罕有的情況下，免疫治療亦有機會引起嚴重甚至致命的過敏反應。

有關更多免疫治療及其副作用的詳情，請向您的醫生查詢。